一、特性
值得注意的是，光合菌有葉綠素等光合色素，但無葉綠體。光合菌廣泛分布于自然界的土壤、水田、沼澤、湖泊、江海等處，主要分布于水生環境中光線能透射到的缺氧區。光合菌的適宜水溫為15—40,最適水溫為28—36。因此，光合菌具有很高的營養價值，這正是它在水產養殖中作為培水餌料及作為飼料添加成分物質基礎。
二、分類
自然界中能以光合作用產能的細菌根據它們所含光合色素和電子供體的不同而分為產氧光合菌(藍細菌、原綠菌)和不產氧光合菌(紫色細菌和綠色細菌)。
1、藍細菌
藍細菌(
Cyanobacteria)的光合作用與傳統的光合菌不同，而與綠色植物更為相近。首先藍細菌是產氧型光合菌，碳源只有二氧化碳。它具有兩個光系統，PSI及PSII，光合作用的原始供氫體是水，光合作用的結果是產生氧氣。
這是一類含有葉綠素 a 、以水作為供氫體和電子供體、通過光合作用將光能轉變成化學能、同化CO2為有機物質的光合菌。由于它們具有與植物相同的光合作用系統，歷史上曾被藻類學家歸為藻類，稱為藍藻。
藍細菌的這些與原核生物相近的特征，使它們成為細菌家族的一員。以藻藍素占優勢的色素使細胞呈現特殊的藍色，故而得名為藍細菌。按形態可分為5大類群，包括29個屬。藍細菌的細胞大小差異懸殊，zui小的聚球藍細菌屬(Synechococcus)其直徑僅為 0.5 -1μ m, 而大顫藍菌屬(Oscillatoria)可超過60 μ m 。
2、紫色細菌
紫色細菌是一群含有菌綠素和類胡蘿卜素、能進行光合作用、光合內膜多樣、沉積硫的光能自養型細菌。因含有不同類型的類胡蘿卜素，細胞培養液呈紫色、紅色、橙褐色、黃褐色，故稱為紫色細菌。
紅螺菌屬(Rhodospirillum)、
紅假單胞菌屬(Rhodopseudomonas)和
紅微菌屬(Rhodomicrobium)，曾被認為不能利用硫化物作為電子供體以還原CO2構成細胞物質，所以一直稱它們為非硫紫色細菌。后來發現，這些細菌的大多數尚可以利用低濃度的硫化物，現歸為紫色硫細菌。多分布在淡水、海水和高鹽等含有可溶性有機物和低氧壓的水生環境中，也常見于潮濕的土壤和水稻田中
